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Francisco Pérez de Ayala
Biografía
Francisco Pérez de Ayala nació en Alboloduy en 1889. Sirvió como soldado de Infantería en el 1.er Batallón del Regimiento Córdoba n.º 10, destinado en Marruecos durante una de las etapas más difíciles de la guerra del Protectorado.
Tras los sucesos del cerro Gurugú, con miles de bajas españolas, la situación en el norte de Marruecos siguió siendo extremadamente tensa. En 1913, España ocupaba unos 16.700 km² en la zona norte del país, con una población aproximada de 750.000 habitantes.
En ese contexto surgieron nuevas hostilidades en la región de Yebala, alentadas por el xerif Muley Ahmed El Raisuni, figura carismática y combativa que rompió negociaciones con España y llamó a las armas a sus seguidores.
La acción heroica del 24 de julio de 1913
El 24 de julio de 1913, el segundo teniente José Fernández de Córdoba salió a hacer la aguada al río Smir con un cabo, doce soldados y una acémila. Tras cruzar el puente, ordenó desplegar a parte de la tropa, quedando él en retaguardia con tres soldados, entre ellos Pérez de Ayala.
Sin saberlo, se aproximaban a una emboscada: unos 20‑25 combatientes rifeños ocultos en el bosque abrieron fuego a corta distancia. Murieron el cabo y tres soldados, y resultaron heridos los demás. El propio teniente Fernández de Córdoba fue alcanzado mortalmente.
Los enemigos se lanzaron entonces sobre los supervivientes para apoderarse del cuerpo del oficial y del armamento. Uno de los soldados permaneció protegiendo al teniente herido, pero Pérez de Ayala avanzó solo hacia los atacantes.
El jefe del aduar de Buluasin le apuntó rodilla en tierra. Pérez de Ayala disparó un instante antes, matándolo en el acto. El desconcierto momentáneo de los rifeños permitió que el soldado se incorporara y avanzara disparando sin cesar, obligándolos a huir.
En ese momento llegaron refuerzos: el capitán Manuel Serrano con veinte hombres y el brigada López Sánchez con otros veinticinco, que completaron la victoria.
Condecoración
Por su extraordinaria valentía, Francisco Pérez de Ayala recibió la Cruz Laureada de San Fernando, la más alta distinción militar española al valor heroico.
Muerte
Falleció en Gijón en 1967.
Reconocimientos
Su trayectoria refleja:
- Soldado del Regimiento Córdoba n.º 10
- Protagonista de una acción heroica en Marruecos
- Caballero Laureado de San Fernando
- Figura destacada del ejército español en la campaña del Protectorado
Legado
Francisco Pérez de Ayala encarna el modelo del soldado que, en circunstancias extremas, actúa con un valor excepcional. Su acción en el río Smir quedó registrada como uno de los episodios más brillantes del ejército español en Marruecos.