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Luis Fajardo de la Cueva
| Luis Fajardo de la Cueva | |
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| II marqués de Los Vélez. Militar, noble y presidente del Consejo de Indias | |
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| Año de nacimiento: | c. 1508 |
| Lugar de nacimiento: | Murcia o Vélez-Blanco |
| Año de fallecimiento: | 1574 |
| Lugar de fallecimiento: | Vélez-Blanco |
Biografía
Hijo de Mencía de la Cueva y Toledo, segunda esposa del primer marqués, y nieto de los duques de Alburquerque, nació hacia 1508 en Murcia o en Vélez-Blanco, donde residían sus padres.
En 1526 contrajo matrimonio en Baena con Leonor Fernández de Córdoba y Silva, hija del conde de Cabra y descendiente del Gran Capitán. Tuvieron varios hijos: Pedro (heredero del marquesado), Diego —capitán en las Alpujarras—, Francisco y dos hijas. Tuvo además un hijo natural, Luis, que llegó a ser capitán general de la Escuadra del Mar Océano.
A la muerte de su padre heredó los cargos de adelantado y capitán general de Murcia, así como la alcaidía de la fortaleza de Murcia. A diferencia de su progenitor, no mostró inclinación literaria. Los cronistas lo describen como un hombre de enorme talla, fuerza física y temperamento belicoso, célebre por su fiereza en combate. Entre los moriscos era conocido como el “diablo con cabeza de hierro”.
Participó desde joven en escaramuzas contra moros y piratas berberiscos en las costas murcianas y almerienses. Acompañó al emperador Carlos V en numerosas campañas:
- Hungría (1531) contra Solimán el Magnífico
- Provenza (1535) contra Francia
- Túnez (1535)
- Argel (1541), campaña fallida
Su fama de guerrero se extendió por Europa y el norte de África.
La guerra de las Alpujarras
Cuando estalló la rebelión morisca de las Alpujarras en 1568, Luis Fajardo intervino activamente. Tras el edicto de 1566 que prohibía costumbres moriscas, la sublevación se extendió rápidamente.
El capitán general de Granada, Íñigo López de Mendoza, III marqués de Mondéjar, pacificó gran parte del territorio en enero de 1569. Tres días después, el marqués de Los Vélez salió desde Vélez-Blanco con 2.000 hombres, 300 caballos y seis piezas de artillería, avanzando por el flanco oriental.
La campaña fue extremadamente dura: saqueos, indisciplina y violencia marcaron la actuación de ambos bandos. La rivalidad entre Mondéjar y Los Vélez dificultó la estrategia militar. Felipe II repartió entonces el mando:
- Los Vélez: zona entre el Almanzora, Almería, Baza y Guadix
- Mondéjar: resto del territorio
En marzo de 1569 se nombró capitán supremo a Juan de Austria. Luis Fajardo combatió a Abén Humeya, y su hijo Diego estuvo a punto de capturar al líder morisco. Sin embargo, en agosto de 1569, tras retirarse a Adra y La Calahorra, las deserciones y epidemias arruinaron su avance.
El comendador mayor Luis de Requesens informó al Rey de que el marqués no era adecuado para aquella empresa. Luis Fajardo presentó su dimisión, aceptada el 5 de marzo de 1570.
Últimos años
Para no apartarlo completamente de su favor, Felipe II lo nombró presidente del Consejo Real y Supremo de las Indias, aunque el cargo fue más honorífico que efectivo. Pasó sus últimos cuatro años retirado en Vélez-Blanco, donde falleció el 4 de julio de 1574.
Reconocimientos
Su trayectoria refleja:
- II marqués de Los Vélez
- Adelantado y capitán general de Murcia
- Alcaide de la fortaleza de Murcia
- Combatiente en campañas europeas y norteafricanas con Carlos V
- Protagonista destacado en la guerra de las Alpujarras
- Presidente del Consejo Real y Supremo de las Indias (1570)
Legado
Luis Fajardo de la Cueva fue uno de los grandes guerreros del siglo XVI, símbolo del poder militar de la Casa de Los Vélez. Su figura, marcada por la fuerza física, la audacia y la dureza en combate, dejó una profunda huella en la historia del sureste peninsular. Su retiro y muerte en Vélez-Blanco consolidan su vínculo con la tierra que dio nombre a su linaje.