Fernando Palanques Ayén

Fernando Palanques Ayén nació en Vélez Rubio en 1863. Estudió el bachillerato en el colegio local de la Purísima Concepción, dirigido por Florián Ruiz Torrecilla, maestro cuya influencia marcaría profundamente su formación intelectual.

Tras una breve estancia en Madrid (1885‑¿1889?), donde parecía abrirse para él un porvenir prometedor, decidió regresar a su pueblo natal. En una situación laboral precaria, desempeñó múltiples oficios: impresor, profesor de academia, archivero y corresponsal de prensa para *La Crónica Meridional*. Su militancia en el bando liberal en la política local le ocasionó numerosos conflictos y dificultades.

Fue uno de los grandes dinamizadores de la prensa cultural y política velezana entre 1889 y 1917, dirigiendo numerosos semanarios:

• *El Guadalentín* (1883‑1889)
• *La Idea* (1889‑1890)
• *El Fomento* (1890‑1891)
• *La Linterna* (1891‑1892)
• *La Opinión* (1895‑1897)
• *El Loro* (1913)
• *Revista de los Vélez* (1915)
• *El Heraldo de los Vélez* (1917‑1918)

Además, colaboró en muchas otras publicaciones y escribió una enorme cantidad de artículos sobre temas muy diversos, así como folletos y libros.

Considerado el historiador más célebre de los Vélez y uno de los más relevantes del sureste español, su nombre está ligado de forma inseparable a su obra capital: Historia de la villa de Vélez Rubio (1909).

Esta obra es una fuente imprescindible por dos razones:

• Su riqueza documental y narrativa.
• El uso exhaustivo que hizo del archivo municipal de Vélez Rubio, tristemente vendido como papel viejo tras la Guerra Civil.

Su labor preservó para la posteridad una parte fundamental de la memoria histórica velezana.

Siempre atento al patrimonio local, fue el primero en alertar sobre la venta del castillo de Vélez Blanco en la primavera de 1904, y quien más contribuyó a difundir la noticia a nivel nacional, denunciando la pérdida de uno de los monumentos más emblemáticos del sureste peninsular.

Hombre de firmes convicciones religiosas y de pensamiento conservador, recibió diversos reconocimientos de instituciones y academias por su labor cultural e investigadora.

En Vélez Rubio, una calle y la biblioteca municipal llevan hoy su nombre.

Su trayectoria refleja:

• Erudito y cronista oficial de los Vélez
• Director y colaborador de numerosos periódicos locales
• Autor de la obra histórica fundamental sobre Vélez Rubio
• Defensor del patrimonio cultural y documental
• Figura clave de la vida intelectual velezana entre los siglos XIX y XX

Fernando Palanques Ayén es una figura esencial para comprender la historia cultural de los Vélez. Su dedicación a la investigación, su compromiso con la prensa local y su defensa del patrimonio lo convierten en uno de los grandes referentes del humanismo provincial almeriense.

Real Academia de la Historia