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Manuel Mendizábal Villalba
Biografía
Manuel Mendizábal Villalba nació en Zaragoza el 6 de mayo de 1905. Cursó los estudios de Ingeniería Agronómica en la Escuela de Madrid, donde se graduó en 1932.
En 1934 fue destinado a la Estación de Fitopatología de Almería, provincia en la que desarrolló una larga y fructífera carrera profesional, convirtiéndose en una figura clave de la modernización agrícola almeriense.
En 1954 fue nombrado jefe de la Jefatura Agronómica Provincial, cargo que desempeñó hasta 1971. Publicó numerosos trabajos sobre plagas agrícolas y sus tratamientos, contribuyendo decisivamente al conocimiento técnico de la agricultura local.
Innovación agrícola en Almería
Desarrolló una labor fundamental en la difusión de las técnicas de enarenado y de los cultivos en invernadero, junto a Bernabé Aguilar y Leandro Pérez de los Cobos, especialmente en los nuevos poblados de colonización.
Su trabajo fue decisivo para el despegue de la agricultura intensiva almeriense, que décadas después convertiría a la provincia en una potencia hortofrutícola.
Cargos institucionales
Además de su labor técnica, desempeñó importantes responsabilidades públicas:
- Presidente de la Diputación Provincial de Almería (1940–1943)
- Presidente del Patronato Alonso de Herrera del CSIC
Distinciones
Recibió importantes reconocimientos por su labor profesional:
- Encomienda de número de la Orden Civil del Mérito Agrícola
- Medalla de Caballero de la Orden del Mérito Agrícola de Francia
Muerte
Falleció en Almería el 19 de octubre de 1996, dejando una profunda huella en la historia agrícola de la provincia.
Reconocimientos
Su trayectoria refleja:
- Ingeniero agrónomo de referencia en Almería
- Impulsor del enarenado y del cultivo en invernadero
- Presidente de la Diputación Provincial
- Técnico e investigador al servicio de la modernización agrícola
- Figura clave en la transformación del campo almeriense en el siglo XX
Legado
Manuel Mendizábal Villalba fue uno de los grandes artífices del cambio agrícola en Almería. Su visión técnica, su capacidad organizativa y su compromiso con la innovación lo convierten en un referente imprescindible para comprender el origen del modelo agrícola almeriense contemporáneo.