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Pedro Celestino Méndez de Vigo y García San Pedro
Biografía
Pedro Celestino Méndez de Vigo y García San Pedro nació en Oviedo el 20 de mayo de 1783, primogénito de los catorce hijos de Gregorio Méndez de Vigo y Fernández Cueto y Vicenta García San Pedro y Menéndez del Busto, casados en Llanuces (Quirós) en 1782.
Tres de sus hermanos también siguieron la carrera militar:
- Froilán (1786‑1838), general
- Santiago Joaquín (1790‑1860), ministro de la Guerra y capitán general de Puerto Rico
- Juan (1794‑1834), comandante de Artillería
Estudió en la Universidad de Oviedo y, al estallar la Guerra de la Independencia en 1808, se unió como oficial al ejército de Asturias organizado por la Junta General. Su hoja de servicios fue brillante, culminando en la batalla de Tolosa (abril de 1814), donde resultó herido siendo ya brigadier.
Liberalismo y exilio
Casó en primeras nupcias con Teresa Pérez‑Santamaría y Pérez Villamil, fallecida en 1819.
Se adhirió con entusiasmo al pronunciamiento de Riego (1820), del que era amigo personal, y ocupó cargos de confianza durante el Trienio Liberal. Fue gobernador de La Coruña cuando los franceses sitiaron la ciudad el 10 de agosto de 1823, lo que marcó el fin de su ascenso político.
La restauración absolutista lo obligó al exilio en Inglaterra, donde se refugió junto a su suegro, el hacendista liberal José Canga‑Argüelles. Meses antes se había casado en Almería (29 de marzo de 1823) con Paulina Canga‑Argüelles y Ventadas.
Desde Londres participó en conspiraciones contra Fernando VII, entre ellas el Plan o Acuerdo de Bayona (9 de octubre de 1830), junto a figuras como Espoz y Mina, Istúriz, Calatrava, Mendizábal, Evaristo San Miguel, Torrijos y Miguel López de Baños.
Radicalización política
Durante la década de 1830 evolucionó hacia posiciones cada vez más radicales, militando sucesivamente en:
- los comuneros,
- las logias masónicas,
- el republicanismo público.
Fue uno de los fundadores de la Junta Central Republicana, considerada el primer partido republicano español, junto a Abdón Terradas, Espronceda, Aygualls de Izco y el conde de las Navas.
Su actividad conspiradora le valió repetidos confinamientos en las prisiones de Ibiza, Zamora y Sevilla.
Diputado republicano
En 1841 obtuvo, junto a Patricio Olavaria y Manuel García Uzal, la primera acta republicana en las Cortes. En su discurso del 15 de abril de 1841, identificó la República con el ejercicio pleno de la soberanía nacional.
Se opuso a la Regencia de Espartero y conspiró contra él en 1842, apoyando además la condena a muerte del general Diego de León.
Muerte
Murió en Almería el 22 de julio de 1843, ya iniciada la Década Moderada, con el empleo de mariscal de campo, pero reducido a la miseria.
Dejó como única propiedad dos maletas con ropa, que ordenó entregar al Gobierno Militar.
Reconocimientos
Su trayectoria refleja:
- Militar distinguido en la Guerra de la Independencia
- Brigadier y mariscal de campo
- Gobernador de La Coruña
- Exiliado liberal y conspirador contra el absolutismo
- Fundador del primer movimiento republicano español
- Diputado republicano en 1841
Legado
Pedro Celestino Méndez de Vigo encarna la figura del militar liberal comprometido con la libertad política, protagonista de la lucha contra el absolutismo y precursor del republicanismo español. Su vida, marcada por el exilio, la conspiración y la pobreza final, refleja la dureza del compromiso político en la España del siglo XIX.