Yuder Pachá (Diego de Guevara)

Yuder Pachá, nacido como Diego de Guevara en Cuevas de Almanzora a mediados del siglo XVI, fue un destacado militar morisco, explorador y figura clave en la expansión saadí hacia el África occidental. Su nombre, también transcrito como *Yauder Pachá*, *Judar Pasha* o *Djouder*, hace referencia al cargo de pachá que ejerció en Tombuctú.

Pertenecía a una familia morisca asentada en Cuevas de Almanzora tras la diáspora provocada por la rebelión de las Alpujarras (1568‑1571). En su juventud fue capturado durante una incursión otomana en el valle del Almanzora junto a unos trescientos muchachos y trasladado a Marrakech, donde entró al servicio del sultán ʿAbd al‑Malik.

En la corte saadí, Yuder destacó por su capacidad militar. Participó en la batalla de los Tres Reyes (1578), donde murieron ʿAbd al‑Malik, al‑Muṭawakkil y el rey portugués Sebastián. Tras su formación, fue liberado por el sultán y comenzó una rápida ascensión.

Bajo el reinado de Aḥmad al‑Manṣūr, obtuvo su primer cargo importante: pachá de Tánger, encargado de la recaudación de impuestos. Su eficacia le valió el nombramiento de caíd de Marrakech.

En torno a 1578, Yuder fue apartado temporalmente por desconfianza del sultán, tras un intento de golpe de Estado protagonizado por su antiguo captor al‑Dugali. Fue enviado al valle del Draa, donde ejerció como recaudador y formador de jóvenes cautivos portugueses. Su labor fue tan eficaz que, tras más de una década, recibió el perdón del sultán y regresó a Marrakech hacia 1590.

Aḥmad al‑Manṣūr aspiraba a extender su dominio hacia el imperio songhay, debilitado por conflictos internos. En 1590, puso al frente de la expedición a Yuder Pachá, quien partió con un ejército de unos 4.000 hombres, 500 europeos, 1.500 lanceros magrebíes, 1.000 auxiliares y 8.000 dromedarios, además de cuatro cañones andalusíes.

Tras cruzar el Sahara, Yuder se enfrentó en Tondibi a las fuerzas del askia Ishaq II, compuestas por unos 40.000 hombres. La victoria saadí se debió en gran parte al uso de armas de fuego, que causaron el pánico entre los bueyes enviados por los songhay contra las líneas andalusíes.

Tras la victoria, Yuder ocupó Tombuctú, capital del imperio songhay. Fue moderado con los vencidos: perdonó la vida a Ishaq II y respetó las prerrogativas comerciales de la ciudad. Sin embargo, quedó decepcionado por su austeridad y escasa riqueza real, pues el oro procedía de regiones más meridionales.

Las tensiones con Marrakech llevaron a su destitución y sustitución por pachás efímeros, aunque Yuder mantuvo de facto la autoridad, llegando incluso a eliminar a algunos de sus sucesores.

Regresó al norte de África en 1598 o 1599, cargado de mercancías y regalos para el sultán. Se estableció en Fez y posteriormente en Marrakech, donde continuó desempeñando cargos militares y políticos. Murió en 1605, probablemente durante las luchas sucesorias entre los hijos de al‑Manṣūr, aunque algunas fuentes afirman que fue ejecutado por traición.

La expedición de Yuder dio origen a la comunidad arma, una élite andalusí establecida en la Curva del Níger que mantuvo su poder hasta 1737 y su influencia cultural hasta el siglo XIX. Conservaban costumbres y vocabulario castellano‑andalusí y recordaban a Yuder como fundador de su linaje, pese a que no dejó descendencia por ser eunuco.

La figura de Yuder Pachá es ambivalente: para algunos, un brillante estratega que extendió el poder saadí; para otros, responsable de la decadencia del esplendoroso imperio songhay y de la transformación de Tombuctú. En cualquier caso, su vida refleja la complejidad de las identidades moriscas y su impacto en la historia del Magreb y del África occidental.

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