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José Montero Vidal
Biografía
José Montero Vidal nació en Gérgal el 28 de enero de 1851. Vivió durante muchos años en Filipinas, experiencia que aprovechó para recoger abundantes notas y documentación que luego transformó en una prolífica producción literaria dedicada a la historia del archipiélago.
Tras su regreso a España trabajó en la Dirección General de Beneficencia y Sanidad. Desde 1882 colaboró con la revista La Ilustración Artística, lo que contribuyó a su popularidad como escritor.
Obra sobre Filipinas
Su obra más conocida, *El archipiélago Filipino…*, alcanzó gran difusión y fue traducida al alemán y al holandés. Varias de sus publicaciones sobre Filipinas tuvieron múltiples ediciones, reflejo de su éxito editorial.
Su libro *Historia general de las Filipinas…* obtuvo la Medalla de Oro en la Exposición de las Filipinas celebrada en Madrid en 1887, distinción que fue decisiva para su nombramiento como académico correspondiente de la Real Academia de la Historia por la provincia de Madrid.
En 1894 publicó el tercer tomo de esta *Historia general de las Filipinas*, consolidando su reputación como uno de los principales divulgadores de la historia filipina en lengua española.
Narrativa y poesía
En 1889 publicó *Novelas cortas, monografías, artículos y poesías*, volumen que incluía dos relatos ambientados en la provincia de Almería:
- Angustias del corazón, situada en Gérgal
- Amelia, ambientada en Alhabia
El libro contenía además varios poemas: *A Gloria*, *Lepanto*, *A Luz*, *A Francia*, *Amor sublime*, *Recuerdo* y *El suicida*.
Reconocimientos
Su trayectoria refleja:
- Escritor popular en su tiempo
- Autor de referencia sobre la historia de Filipinas
- Medalla de Oro en la Exposición de Filipinas (1887)
- Académico correspondiente de la Real Academia de la Historia
- Funcionario de Beneficencia y Sanidad
Legado
José Montero Vidal fue uno de los escritores españoles que mejor contribuyó a divulgar la historia y la realidad de Filipinas en el siglo XIX. Su obra, a caballo entre la investigación histórica, la narrativa y el periodismo, constituye una fuente valiosa para el conocimiento de la presencia española en el archipiélago.