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Luis Siret y Cels
| Luis Siret y Cels | |
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| Ingeniero de Minas y arqueólogo | |
|---|---|
| Año de nacimiento: | 1860 |
| Lugar de nacimiento: | Saint Nicolas Waes (Bélgica) |
| Año de fallecimiento: | 1934 |
| Lugar de fallecimiento: | Las Herrerías, Cuevas del Almanzora |
Biografía
Luis Siret y Cels nació en Saint Nicolas Waes (Bélgica) el 26 de agosto de 1860. Hijo de Adolphe Siret, fundador del *Journal des Beaux-Arts et de la Littérature* y miembro de la Académie Royale, y de Marie Cels, nieta del pintor Corneille Cels, creció en un ambiente marcado por la pintura y la arqueología, intereses que confluirían en su obra científica.
Estudió Ingeniería de Artes y Manufacturas, Civil y de Minas en la École Spéciale des Mines de la Universidad de Lovaina, siendo número uno de su promoción (1874‑1878). Su hermano Enrique Siret, también ingeniero, se instaló en Almería en 1878, enviándole noticias y dibujos de hallazgos arqueológicos realizados por mineros.
En 1880, Luis se incorporó como ingeniero a las obras de conducción de aguas de Cuevas del Almanzora y a la Compañía de Minas de Sierra Almagrera, iniciando una trayectoria científica que transformaría la prehistoria europea.
Primeras investigaciones y obra fundamental
Desde 1881, Luis y Enrique iniciaron excavaciones sistemáticas en el Sureste peninsular. Los resultados se recogieron en su obra clásica:
- Les premiers âges du métal dans le sud-est de l’Espagne (Amberes, 1887)
El libro obtuvo las Medallas de Oro de las Exposiciones Universales de Toulouse (1887) y Barcelona (1888), y parte de sus hallazgos se expusieron en la Exposición Universal de París (1889). El Premio Martorell (1888) permitió su traducción al castellano (1890).
Entre 1881 y 1891 excavó yacimientos esenciales como El Oficio, El Argar y, desde 1891, la necrópolis de Los Millares. Su segunda monografía, L’Espagne préhistorique, obtuvo un accésit del Premio Martorell (1892), aunque no llegó a publicarse.
En 1893 publicó en *Revue de Questions Scientifiques* una síntesis fundamental donde:
- estableció la secuencia paleolítica (chelense, musteriense, solutrense, magdaleniense)
- dio a conocer Los Millares
- ubicó correctamente la incineración en el Bronce Final
Esta etapa culminó con su matrimonio con Marie Madeleine Belpaire (1892) y el nacimiento de su hija Susana.
Crisis personal y minera
Entre 1893 y 1906 su producción científica se interrumpió por varias circunstancias:
- muerte de su esposa tras el nacimiento de su hijo Adolfo (1894)
- crisis del distrito minero de Las Herrerías, anegado desde la riada de 1884
- dedicación a obras de desagüe y al diseño del ferrocarril minero de Las Herrerías a Villaricos (1897)
- creación de la Société Minière d’Almagrera (1900)
Segunda etapa científica (1906‑1914)
Nombrado correspondiente de la Real Academia de la Historia (1905), retomó su actividad con fuerza:
- Orientaux et Occidentaux en Espagne aux temps préhistoriques (1906‑1907)
- participación en los Congresos Internacionales de Mónaco (1906) y Ginebra (1912)
- excavación del poblado calcolítico de Almizaraque (1905‑1906)
- publicación de Villaricos y Herrerías (1908), síntesis sobre antigüedades púnicas, romanas y medievales
- Questions de Chronologie et d’ethnographie ibériques. I (1913), obra clave sobre la secuencia del Sureste
Excavó más de 1.800 sepulturas en Villaricos, que consideraba fundación fenicia de Tiro.
Guerra Mundial y declive minero
La Primera Guerra Mundial lo sorprendió en Bruselas. Fue detenido por tropas alemanas y trasladado a Holanda (1914‑1915). Paralelamente, la minería española colapsó, afectando gravemente a Herrerías y Almagrera. La Société Minière d’Almagrera cesó su actividad en 1926.
Entre 1914‑1920 y 1926‑1930 su producción científica se redujo notablemente.
Reconocimiento y últimos años
A pesar de la corriente autoctonista liderada por Bosch Gimpera, su figura fue reivindicada como pionero de la prehistoria española. La Exposición Internacional de Barcelona (1929) mostró una amplia selección de su colección.
En 1934 recibió el doctorado honoris causa por la Universidad de Barcelona, siendo su padrino Luis Pericot.
En sus últimos años:
- colaboró con Miriam Astruc en la publicación de Villaricos
- cedió documentación a Georg y Vera Leisner
- donó su colección al Museo Arqueológico Nacional
- reanudó excavaciones en Almizaraque (1932)
En 1934, mientras exploraba una galería prehistórica en Las Rozas de Herrerías, contrajo una pulmonía y falleció el 7 de junio de 1934 en Las Herrerías, siendo enterrado en Águilas (Murcia) junto a su esposa.
Legado
Luis Siret es el fundador de la prehistoria científica en España. Su secuencia para el Sureste —Neolítico Final, Calcolítico, Bronce— se convirtió en referencia europea. Excavó yacimientos esenciales:
- El Garcel, Los Millares, Almizaraque, El Argar, Fuente Álamo, El Oficio, Villaricos
Su obra, rigurosa y visualmente excepcional, marcó la arqueología europea y sigue siendo imprescindible para comprender la prehistoria reciente de la Península Ibérica.